Le livret de famille consigne l'état civil des personnes (mère, père, enfants) constituant la famille : extraits des actes de mariage, naissance, décès... Il permet de prouver la filiation, c'est-à-dire le lien juridique existant entre les parents et les enfants. A ce titre, le livret de famille est souvent demandé pour justifier de votre situation familiale ou pour faire établir certains documents administratifs : carte nationale d'identité, passeport...
Le livret de famille est délivré automatiquement au couple au moment du mariage.
Les mères célibataires et les parents non mariés peuvent l'obtenir au moment de la reconnaissance d'un enfant naturel (ou postérieurement), sous réserve que l'acte de naissance d'un des parents au moins ait été établi ou transcrit par un officier d'état civil français.
Un livret de famille peut aussi être remis aux parents adoptifs à la suite d'une adoption.
Un deuxième livret de famille (duplicata) peut être délivré :
Le délai de délivrance dépend de la durée de traitement par chaque mairie concernée par le livret (mairie du mariage ou mairies de naissance des parents et mairies de naissance des enfants).